Aristophane (en
grec ancien / ) est un
poète comique grec du , né dans le
dème de
Cydathénéon vers
445 et mort entre
385 et
375 av. J.-C.. Son œuvre à elle seule représente ce qui nous reste de l'
Ancienne Comédie, et coïncide avec les années glorieuses d'
Athènes sous l'administration de
Périclès et la longue et sombre période de la
Guerre du Péloponnèse. Au tournant du et du , alors qu'Athènes voit éclore des modes de pensée nouveaux dans tous les domaines, et que les mœurs politiques et sociales se transforment ou se dégradent, Aristophane cloue au pilori par de grands éclats de rire les politiciens démagogues et va-t-en-guerre, les citoyens en proie à une « judicardite » aiguë, cette pernicieuse manie des procès, ou les maîtres d'incivisme et de décadence.