Arquitetura gótica é um
estilo arquitetónico que segundo pesquisas, é evolução da
arquitetura românica e que precede a
arquitetura renascentista. Foi desenvolvida no norte da
França durante a Alta Idade Média entre os anos 1050 e 1100, originalmente se chamava "Obra Francesa" (
Opus Francigenum), embora a Catedral de Dublin na
Irlanda fundada no ano 1030 já pode-se ser classificado como pre-gótico. O termo 'gótico' só apareceu na época do
Renascimento como um insulto estilístico, já que para os Renascentistas a arte gótica é bárbara, sendo tipicamente
Medieval. A palavra gótico é em referencia aos godos, povo bárbaro-germano.
Com o gótico, a
arquitetura ocidental atingiu um dos pontos culminantes da arquitetura pura, ou seja, sem influencia externa que não seja a própria matriz romana ancestral. As
abóbadas cada vez mais elevadas e maiores, não se apoiavam em muros e paredes compactas e sim sobre
pilastras ou
feixes de colunas. Uma série de suportes que eram constituídos por
arcobotantes e
contrafortes possuíam a função de equilibrar de modo externo o peso excessivo das abóbadas. Desta forma, imensas paredes espessas foram excluídas dos edifícios de género gótico e foram substituídas por
vitrais e
rosáceas que iluminavam o ambiente interno.