Die Auszeichnung
Associated Press Athlete of the Year wird seit 1931 von der
Presseagentur Associated Press (kurz AP) in den
USA vergeben und ist damit die älteste Auszeichnung für den
Weltsportler des Jahres in diesem Land. Seit der ersten Vergabe geht die Ehrung sowohl an einen männlichen Athleten als auch an eine Sportlerin des Jahres. Für die Wahl zum Athlete of the Year kommen grundsätzlich Profisportler wie Amateure in Frage. Den Preisträger ermitteln Sportredakteure von Associated Press in einer jährlichen Wahl.