Asuka (飛鳥時代) var en period i
Japans historia mellan åren
500 och
710. Enligt myten drog i början av Asukaperioden en kulturhistorisk hjälte vid namn
Yamato Takeru kring i landet och organiserade samhället. Vad som är historiskt belagt är att det japanska samhället under denna tid var organiserat enligt ett
klansystem kallat
Uji. Systemet var uppbyggt av
Uji, det vill säga familjära eller pseudofamiljära organisationer som styrdes av ett familjeöverhuvud vars post gick i arv samt tillbedde en familjegud. Förmodligen var det ett system av
Uji som omnämndes redan i boken Redogörelser från de tre rikena.
Yamatostaten härstammade antagligen från ett kluster av mäktiga
Uji. Inom Uji-systemet fanns två underordnade organisationsformer: tomo (
gillen) och be (
skrån). Under denna period byggdes en militärmakt upp enligt ett system däri ett bestämt antal hushåll var skyldiga att stå för ett visst antal utrustade och tränade soldater. Någon gång mellan
500-talet och
700-talet skrevs den klassiska diktsamlingen manyoushu ('tiotusen sidor') och det var också under Asukaperioden som
buddhismen introducerades i Japan via
Korea. Den första japanska lagtexten,
Juushichijou no kenpo ('sjutton lagartiklar'), publicerades under denna tid av prins Shoutoku Taishi.