Der Ehrentitel
Athleta Christi wurde im 15. Jahrhundert vom
Papst an Personen verliehen, die sich besonders um die militärische Verteidigung des
Christentums gegen das
Osmanische Reich verdient gemacht hatten. Der Rückgriff auf den
altgriechischen Begriff des
Athleten steht wahrscheinlich im Zusammenhang mit der Antike-Begeisterung in der Epoche der
Renaissance. Zu den Ausgezeichneten zählen: