Atlas est une famille de
lanceurs spatiaux américains dérivé du
missile Atlas premier
missile balistique intercontinental américain mis au point à la fin des
années 1950. Le lanceur initial est une fusée monoétage à combustible liquide brûlant un mélange d'
oxygène liquide et de
kérosène et disposant de trois moteurs dont deux sont éjectés lors de l'ascension (formule dite à "1 étage et demi"). Le recours à un réservoir ballon à paroi extrêmement mince permet d'obtenir un engin particulièrement performant.