Ausbesserungswerke (AW) dienen der Instandhaltung von
Schienenfahrzeugen oder deren Komponenten. Im Gegensatz zu
Bahnbetriebswerken, die alltägliche, kleinere Arbeiten übernehmen, sind Ausbesserungswerke auf größere Reparaturen,
Hauptuntersuchungen und die Aufarbeitung von Tauschteilen spezialisiert. Ferner erfolgen Umbauten und Modernisierungen von
Fahrzeugen sowie in Einzelfällen der Neubau von Schienenfahrzeugen. Neben der Unterhaltung der Fahrzeuge übernehmen manche Ausbesserungswerke auch das Anfertigen von
Weichen, den Bau von Signalbrücken, Bahnsteigdächern und ähnlichen Stahlbauten. Je nach Spezialisierung der Ausbesserungswerke spricht man auch von Reisezugwagenwerken (Wartung von
Personenwagen), Güterwagenwerken (Wartung von
Güterwagen) und Weichenwerken (Herstellung von Weichen).