Áustria ( ), oficialmente
República da Áustria (em alemão: ), é um
país de cerca de 8,3 milhões de habitantes, localizado na
Europa Central. É limitada pela
Alemanha e
República Checa a norte,
Eslováquia e
Hungria a leste,
Eslovênia e
Itália a sul, e
Suíça e
Liechtenstein a oeste. O território da Áustria abrange 83 872
quilômetros quadrados e é influenciado por um
clima temperado e
alpino. O terreno da Áustria é muito montanhoso, devido à presença dos
Alpes; apenas 32% do país é inferior a 500 metros de altura e seu ponto mais alto está a 3797 metros. A maioria da população fala
alemão, que também é
língua oficial do país. Outros idiomas regionais reconhecidos são
croata,
húngaro e
esloveno.
As origens da Áustria remetem-se ao tempo do
Império Romano, quando o
Reino Nórico, de origem
celta, foi conquistado pelos romanos por volta de 15 a.C. e, mais tarde, tornou-se
Nórica, uma
província romana, em meados do século I d.C., em uma área que abrangia a maior parte da Áustria atual. Em 788 d.C., o rei
franco Carlos Magno conquistou a área e introduziu o
cristianismo. Sob a dinastia nativa dos
Habsburgo, a Áustria tornou-se uma das
grandes potências da
Europa. Em 1867, o
Império Austríaco foi incorporado pela
Áustria-Hungria.
O
Império Austro-Húngaro desmoronou em 1918 com o fim da
Primeira Guerra Mundial. Depois de estabelecer a
Primeira República Austríaca, em 1919, a Áustria foi,
de facto, anexada à
Grande Alemanha pelo
regime nazista no chamado
Anschluss, em 1938. Esta união durou até o final da
Segunda Guerra Mundial, em 1945, quando a Áustria foi ocupada pelos
Aliados. Em 1955, o Tratado do Estado Austríaco restabeleceu a Áustria como um
país soberano e pôs fim a ocupação. No mesmo ano, o parlamento austríaco criou a Declaração de Neutralidade, que estabeleceu que o país se tornaria politicamente
neutro.