L
autotròfia és un sistema d'obtenció de
matèria orgànica produïda en el mateix organisme que se n'ha de nodrir; la font més comuna per a aquest metabolisme és el
diòxid de carboni o altres formes inorgàniques del
carboni (C). A diferència del metabolisme
heteròtrof, no utilitza com a font d'energia la pròpia
matèria orgànica, sinó la llum (
fotosíntesi) o transformacions inorgàniques (
quimiosíntesi). Els organismes que es basen en aquest sistema s'anomenen
autòtrofs.