Avereest is een streek en
voormalig zelfstandige gemeente in het noordoosten van de streek
Salland in de
Nederlandse
provincie Overijssel, die bestond uit
Balkbrug,
Dedemsvaart en
Oud Avereest. De gemeente is in 1818 uit de gemeente
Ommen ontstaan. Alle plaatsen in de gemeente Avereest zijn door de
gemeentelijke herindeling bij de wet van
29 juni 2000, aan de gemeente
Hardenberg toegevoegd. Dit ging niet zonder slag of stoot. Uit het westelijk deel van de gemeente (Balkbrug en Oud Avereest) kwamen protesten en daar was een voorkeur voor het opgaan in het nabij gelegen
Staphorst. Ook waren er protesten uit het dorp Dedemsvaart, dat Avereest toch als zelfstandige gemeente wilde laten doorgaan en anders als onderdeel van de gemeente Ommen wilde verdergaan. Door de gemeentelijke herindeling kwam een einde aan bijna 200 jaar zelfbeheer van Avereest, tot ongenoegen van veel bewoners. Zelfs anno 2010 wordt het onderschrift 'gemeente Hardenberg' op veel plaatsnaamborden in Dedemsvaart nog steeds onleesbaar gemaakt. Dit komt onder andere omdat oud-inwoners van Avereerst nooit het gevoel hebben gehad dat er een gemeentelijk herindeling was waaruit een nieuwe gemeente ontstond, maar dat Hardenberg alleen maar groter was gemaakt ten koste van de voormalige omliggende gemeenten.