L
'Avesta (du
pahlavi abestag) est l'ensemble des textes sacrés de la
religion mazdéenne et forme le livre sacré, le code sacerdotal des
zoroastriens. Il est parfois connu en Occident sous l'appellation erronée de
Zend Avesta. Il est rédigé en plusieurs états de l'iranien ancien, désignés sous le nom d
'avestique (autrefois appelé zend). Les parties les plus anciennes, celles des
gathas, sont dans une langue aussi archaïque que celle du
Rig Veda (
sanskrit védique), le « gathique », les autres en avestique tardif. Le tout est écrit dans l'alphabet
avestique.