Die
Bürgerwehr oder
Bürgergarde (
frz.
garde bourgeoise) ist eine im 19. Jahrhundert aus der Waffenpflicht der
Bürger zur Verteidigung ihrer Stadt hervorgegangene
militärähnliche Einrichtung. Die Bürgerwehren waren in der
Märzrevolution von entscheidender Bedeutung. Mit der Entwicklung der stehenden
Heere verloren die Bürgerwehren ihre Bedeutung und waren seither vielerorts nur Soldatenspiele. Es gab aber auch einige bedeutende Einsätze. So zeichnete sich zum Beispiel die von
Joachim Nettelbeck kommandierte Bürgerwehr von
Kolberg bei der Verteidigung ihrer Stadt 1806–1807 aus. Bürgerwehren sind seit dem
Ersten Weltkrieg nur noch folklorististische Vereinigungen.