In der
Chemie, insbesondere in der
Biochemie sowie der
Molekularbiologie, versteht man unter einem
Backbone (engl. back = Rücken, engl. bone = Knochen, Backbone = Rückgrat) oder einer
Hauptkette eine kontinuierliche Reihe
kovalent gebundener Atome, die die eigentliche Molekülkette, das „Rückgrat“ eines
Makromoleküls, bilden. Nicht zum Backbone gehören die Molekülteile, die nicht diese eigentliche Kette bilden, sondern lediglich an diese gebunden sind.