Bakteerit (eli
eubakteerit tai
aitobakteerit) on yksi kuudesta
eliökunnan kunnasta (ks.
systematiikka). Bakteerit ovat
esitumallisia mikrobeja. Bakteereilla ei ole tumakoteloa, ja niiltä puuttuvat useat
soluelimet. Ne ovat
evolutiivisesti hyvin vanhoja eliöitä. Niitä elää kaikkialla niin vedessä, maassa kuin muissakin eliöissä. Monet bakteerit elävät
loisina muissa eliöissä ja ovat siten haitallisia, mutta jotkut niistä ovat hyödyllisiä tai jopa välttämättömiä kantajalleen.