Balaena es un
género de
cetáceo perteneciente a la
familia Balaenidae.
Balaena es en la actualidad un género
monotípico, ya que solo abarca a una única especie viva, la
ballena boreal (
B . mysticetus). Fue descrito inicialmente descrito en 1758 por
Linnaeus, quien por entonces consideró a las
ballenas francas (y a la boreal) como una sola especie. Históricamente, tanto la familia Balaenidae como el género
Balaena fueron conocidos por el nombre común de "ballenas francas", aunque luego se les denominó como
ballenas boreales.