Balsa is een
houtsoort geleverd door de snel groeiende balsaboom (
Ochroma piramidale, synoniem
O. lagopus). Deze
loofboom kan een hoogte bereiken van 20 meter binnen vijf jaar. De balsa groeit in Midden- en Zuid-Amerika.
Ecuador levert het grootste deel van de wereldproductie van balsahout.
Balsa is het
Spaanse woord voor
vlot. Vers balsahout is erg zacht.