O termo
"Banco islâmico" se refere a um sistema ou atividade bancária que seja coerente com os princípios da lei islâmica (
Sharia) e sua aplicação prática através do desenvolvimento da economia islâmica. A Sharia proíbe o pagamento de taxas para o empréstimo de dinheiro (
Riba - os juros,
usura), para termos específicos, bem como investir em empresas que fornecem bens ou serviços considerados contrários aos seus princípios (
Haraam). Embora estes princípios foram utilizados como base para uma economia florescer, em tempos antigos, apenas no final do
século XX que um certo número de bancos islâmicos foram formados para a aplicação destes princípios a particulares ou semi-privados a entidades comerciais dentro da sociedade
muçulmana.