O Major General
William Rupertus, comandante da 1ª Divisão de Fuzileiros, previu que a ilha cairia em seu controle em quatro dias. Contudo, devido as fortificações bem feitas dos japoneses e uma resistência feroz, a batalha durou mais de dois meses. Este combate permanece como uma das batalhas mais controversas da história americana por causa do valor estratégico questionável da ilha e do alto número de mortos. Considerando o número de homens envolvidos, Peleliu teve a maior média de fatalidades entre todas as batalhas travadas durante a Guerra no Pacífico. O Museu Nacional dos Fuzileiros chamou a batalha de "a maior de toda a história dos Marines".