Batman é um
super-herói fictício da
banda desenhada americana publicada pela
DC Comics. Foi criado pelo escritor
Bill Finger e pelo artista
Bob Kane, e apareceu pela primeira vez na revista
Detective Comics #27 (Maio de 1939). Originalmente com o nome "o Bat-Man", o personagem também é conhecido por vários
epítetos como "o Cruzado de Capa" (
the Caped Crusader), "o Cavaleiro das Trevas" (
the Dark Knight), e "o Maior Detective do Mundo" (
the World's Greatest Detective).
A
identidade secreta de Batman é
Bruce Wayne, um bilionário americano,
playboy, magnata de negócios,
filantropo e dono da corporação
Wayne Enterprises. Depois de testemunhar o assassinato dos seus pais enquanto criança, Wayne jurou vingança contra os criminosos, um juramento moderado por um sentido de justiça. Wayne treina-se então a si próprio, tanto física como intelectualmente, e cria uma
persona inspirada no
morcego para combater o crime: Batman. Batman opera na cidade fictícia de
Gotham City, e é ajudado por outros personagens incluindo o seu mordomo
Alfred Pennyworth, o comissário da policia
Jim Gordon, e outros aliados vigilantes como
Robin. Ao contrário da maior parte dos super-heróis, Batman não tem
superpoderes; faz uso do seu intelecto de gênio, da sua perícia em
artes marciais, da sua destreza física, das habilidades de detective, da ciência e da tecnologia, da sua riqueza, da sua provocação ao medo e intimidação, e uma vontade indomável na sua guerra contínua contra o crime. Uma grande variedade de vilões compõem a galeria de inimigos do Batman, incluindo seu arqui-inimigo
Joker.
Batman tornou-se popular assim que foi apresentado, acabando por ganhar a sua própria revista de banda desenhada em 1940,
Batman. Enquanto as décadas progrediram, foram surgindo divergências sobre a interpretação do personagem. No final dos anos de 1960 a série de televisão
Batman usava uma estética
camp, que continuou a ser associada ao personagem durante muitos anos, mesmo depois da série ter acabado. Vários criadores trabalharam no sentido de trazer de novo o personagem de volta às suas raízes sombrias, culminando com
The Dark Knight Returns (1986) de
Frank Miller, seguido por (1988) de
Alan Moore e
Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth (1989) de
Grant Morrison. O sucesso dos filmes
Batman da
Warner Bros. ajudaram a manter o interesse do público na personagem.