Un est une falaise dont l'ascension nécessite plusieurs jours, du fait de sa hauteur (plusieurs centaines de mètres) et de sa difficulté en
escalade. L'expression est apparue aux États-Unis dans les années 1950-1960 pour désigner les parois de la
vallée de Yosemite, et notamment celles du
Half Dome et de
El Capitan, qui ont été gravies dans ces années, grâce au développement de techniques d'escalade spécifique. L'expression désigne aujourd'hui à la fois ces parois, et les techniques utilisées pour leur ascension. Les progrès récents en termes de performance ont permis à des grimpeurs de haut niveau de réaliser certains
big walls en moins d'une journée.