Caranguejos (também conhecidos como
uaçás,
auçás e
guaiás) são os
crustáceos da infraordem
Brachyura, caracterizados por terem o
corpo totalmente protegido por uma
carapaça, cinco pares de
patas (
pereópodes) terminadas em unhas pontudas, o primeiro dos quais normalmente transformado em fortes
pinças e, geralmente, o
abdômen reduzido e dobrado por baixo do
cefalotórax. Os
pleópodes se encontram na parte dobrada do abdômen e, nas
fêmeas, são utilizados para proteção dos
ovos. Por terem cinco pares de patas ambulatórias são da ordem de crustáceo chamada
Decapoda.