Als
brechen oder
entziffern (umgangssprachlich oft auch als „
knacken“) wird in der
Kryptoanalyse, also in dem Wissenschaftszweig der
Kryptologie, der sich mit der
Entzifferung von
Geheimschriften befasst, die Tätigkeit bezeichnet, einem
Geheimtext ohne Kenntnis des
Schlüssels die Nachricht zu entringen, also ihn in den
Klartext zurückzuwandeln. Nach gelungenem Bruch einer Geheimbotschaft lässt sich diese im
Jargon „lesen“, ein gebrochenes Verfahren lässt sich „mitlesen“.