Brei (von der
indogermanischen Wurzel *bher[e] für „quellen, aufwallen, sieden“) ist ein Gericht aus geschrotetem oder gemahlenem, in Flüssigkeit gekochtem
Getreide (
Grütze,
Grieß oder
Mehl) oder auch anderen Zutaten von dickflüssiger bis halbfester Konsistenz. Er ist die älteste und einfachste Zubereitung für Getreide und bis heute weltweit die wichtigste. Spätere Abkömmlinge des Breis sind das
Fladenbrot und seit Erfindung des
Backofens das aus vergorenem Brei bestehende gesäuerte
Brot sowie das
Bier.