Brustkrebs (medizinisch
Mammakarzinom) ist der häufigste bösartige
Tumor der Brustdrüse des Menschen. Er kommt hauptsächlich bei Frauen vor; nur etwa jede hundertste dieser
Krebserkrankungen tritt bei Männern auf. In den westlichen Staaten ist Brustkrebs die häufigste Krebsart bei Frauen. Am Brustkrebs sterben mehr Frauen als an irgendeiner anderen Krebserkrankung. Die meisten Erkrankungen treten sporadisch (zufällig) auf, es gibt aber sowohl erbliche als auch erworbene Risikofaktoren. Neben der Heilung sind der Erhalt der betreffenden Brust und vor allem der Lebensqualität erklärtes Ziel der medizinischen Behandlung. Die Therapie besteht in der Regel in einer an das Erkrankungsstadium angepassten Kombination aus
Operation sowie
Zytostatika-,
Hormon- und
Strahlentherapie. Neue Ansätze aus dem Gebiet der
Krebsimmuntherapie werden außerdem durch
monoklonale Antikörper (wie z. B. durch die Verabreichung von
Trastuzumab oder
Pertuzumab) ermöglicht. Das medizinische Vorgehen basiert in hohem Maß auf
Erfahrungen aus Studien und ist in weltweit akzeptierten
Leitlinien standardisiert. Zahlreiche nationale und internationale Programme zur
Früherkennung und zur strukturierten Behandlung sollen die
Mortalität (Sterblichkeit) künftig senken.