Nichiren nasceu em 16 de fevereiro de 1222. Chama-se
budismo de Nichiren ao conjunto de escolas
budistas que seguem o ensinamento de
Nichiren, monge que viveu no
Japão no século XIII. Entre outros pontos em comum, essas linhagens afirmam que o
Sutra do Lótus torna os demais sutras budistas verdades parciais: os ensinamentos anteriores teriam sido proferidos por
Sidarta Gautama em caráter provisório, de acordo com a capacidade dos ouvintes, enquanto que, no Sutra do Lótus, Buda profere seus ensinos a partir de um ponto absoluto, definitivo. O que estaria expresso na passagem do Sutra do Lótus: "Dentre os sutras, este é o rei soberano".
Outro tópico essencial do budismo de Nichiren é a utilização de um único
mantra,
Nam-myo-ho-ren-gue-kyo, que, em uma tradução simples, significa "Devoto-me à lei mística do Sutra da lei maravilhosa da flor do Lótus", mas cujas sílabas desdobram-se em outros significados. De acordo com as escolas,
O daimoku (como é chamado o mantra) encerraria, em si, a lei do universo e despertaria a natureza de Buda em quem recitasse. Portanto, outro pilar da fé nos ensinamentos de Nichiren seria o poder de atingir o estado de
Buda na existência atual e, através da disseminação dos ensinos (Shakubuku
), buscar a paz mundial (kosen-rufu
).Dentre as práticas dessa tradição budista, encontram-se a recitação do mantra
Nam-myo-ho-ren-gue-kyo, uma
mandala tradicional chamada
Gohonzon e a realização de duas cerimônias de oração diárias, denominadas
Gongyô, em que são recitados trechos do Sutra do Lótus na sua versão em
japonês.