Las
células NK (por las siglas de su denominación en
inglés,
natural killer, "asesina natural" en español) también conocidas como
células asesinas son un tipo de
linfocito pertenecientes al
sistema inmunitario. También se las conoce como
células nulas. Morfológicamente son prácticamente indistinguibles a los linfocitos grandes excepto por los gránulos que contienen. También se les llama tercera población ya que cuando se conocieron bien los
linfocitos T y
B por marcadores, las células NK no acoplaban estos marcadores (ni de B ni de T).