Cantigas de roda,
cirandas ou
brincadeiras de roda são
brincadeiras infantis, onde tipicamente as crianças formam uma roda de mãos dadas e cantam
melodias folclóricas, podendo executar ou não coreografias acerca da letra da música. São uma grande expressão
folclórica, e acredita-se que pode ter origem em músicas modificadas de um autor popular ou nascido anonimamente na população. São
melodias simples,
tonais, com âmbito geralmente de uma
oitava e sem modulações. O
compasso mais utilizado é o
binário, porém não raramente também o ternário e o
quaternário. Entre as cantigas de roda mais conhecidas estão
Roda pião,
Escravos de Jó,
Rosa juvenil,
Sapo Cururu,
O cravo e a rosa,
Ciranda-Cirandinha e
Atirei o pau no gato.
Em outras palavras,
Cantigas de Roda é um tipo de canção infantil popular relacionada às
brincadeiras de roda. Nesse sentido carregam uma
melodia de
ritmo limpo e rápido, favorecendo a imediata assimilação. Estão incluídas nas
tradições orais em inúmeras culturas. No Brasil, fazem parte do folclore brasileiro, incorporando elementos das culturas
africana,
européia (principalmente portuguesa e espanhola) e
indígena.
Na
matriz cultural brasileira têm uma característica interessante, que é a autoria coletiva (ou anônima) pelo fato de serem passadas de geração à geração. Atreladas ao ato de brincar, consistem em formar um grupo com várias
crianças (ou adultos), dar as mãos e cantar uma música com características próprias, com melodia e ritmo equivalentes à
cultura local, letras de fácil compreensão, temas referentes à realidade da
criança ou ao seu imáginário, e geralmente com
coreografias.