Cáo Cao ( — , pronúncia
Ts'au Ts'au) foi um
chefe militar regional e penúltimo
Chanceler da
Dinastia Han Oriental, que adquiriu grande poder durante seus últimos anos na
China antiga. Como uma das figuras centrais do período dos
Três Reinos, ele lançou as bases para o que estava a tornar-se o
Reino de Wei (também conhecido como Cáo Wèi) e foi postumamente intitulado
Imperador Wu de Wei. Embora muitas vezes retratado como um cruel e impiedoso tirano, Cao Cao também foi elogiado como um brilhante governante e gênio militar que tratou seus oficiais como membros de sua família. Ele também foi hábil na
poesia e nas
artes marciais, e escreveu muitos artigos sobre
guerra. Morreu devido a uma doença desconhecida no ano de
220.