Caronte forma junto com Plutão um sistema de astros duplos, descoberto por
James Walter Christy em
22 de Junho de
1978. É mais conhecido como um satélite natural de
Plutão, mesmo tendo a metade do tamanho de Plutão (2400 km- 1200 km). Os dois possuem massas tão semelhantes que não há uma dominância gravitacional de Plutão sobre Caronte. Caronte puxa Plutão com tal força que o eixo de rotação se encontra fora da superfície de Plutão, é como se ambos fossem satélites naturais de um "vazio", caso único no
Sistema Solar. Alguns astrônomos classificam esta interação como planeta-anão duplo, o sistema Plutão-Caronte, assim sendo os outros quatro corpos:
Hidra,
Nix,
Cérbero e
Estige seriam satélites de Plutão e Caronte. Mas a classificação dada pela União Astronômica Internacional ainda é somente planeta-anão focando o maior corpo do sistema.
A sua composição e dimensões são ainda muito incertas, devido à distância a que o par
Plutão-Caronte se encontra da
Terra. Mas as medições feitas mostram que Caronte possui um diâmetro de aproximadamente 1.207 km.