Cartaz era o nome da
licença portuguesa exigida aos navios que pretendiam navegar e comerciar no
oceano Índico durante o século XVI, sob o domínio do
império português. A política dos "cartazes" foi instituida a partir de 1502: todo o movimento marítimo do Índico, deveria ter este salvo-conduto - passado pelas autoridades portuguesas aos seus aliados e a todos os pagavam tributo - exibido no navio de forma visível ou seria atacado. O nome poderá ter originado no árabe
qirtas e ter tido uma utilização anterior à chegada dos portugueses..