Een
catamaran is een
vaartuig met twee drijvende delen (de rompen), die boven de waterlijn parallel aan elkaar gemonteerd zijn. Door deze constructie heeft een catamaran een grote
aanvangsstabiliteit, terwijl het een lage weerstand heeft, hetgeen resulteert in een grotere snelheid dan bij gewone vaartuigen. Het woord "catamaran" komt uit het
Tamil: "kattumaram" dat "bij elkaar gebonden bomen" betekent. Al rond 1660 deed
William Petty proeven met een catamaran.