O princípio da Era Cenozoica marca a abertura do capítulo mais recente da história da
Terra. O nome desta era provém de duas palavras gregas que significavam "vida recente". Durante a Era Cenozoica, a face da Terra assumiu sua forma atual. Houve muita atividade vulcânica e formaram-se os grandes maciços montanhosos do mundo, como os
Andes, os
Alpes e o
Himalaia. A vida
animal transformou-se lentamente no que hoje se conhece.