Een
centraal station is (in zijn oorspronkelijke betekenis) een
spoorwegstation dat door meerdere spoorwegmaatschappijen bediend wordt en daarmee het belangrijkste station van een stad is. Sinds de verschillende particuliere spoorwegmaatschappijen begin 20e eeuw zijn opgegaan in een nationale spoorwegmaatschappij is de betekenis in het dagelijks taalgebruik verschoven naar het grootste spoorwegstation van een stad.