Ceres (planeta nan)

Ceres és el planeta menor més petit del Sistema Solar i l'únic situat en el cinturó d'asteroides, de fet durant molt temps fou classificat com a asteroide ((1) Ceres). Té un diàmetre de 975 × 909 km i una superfície d'1.800.000 km², això el fa l'objecte més gran i massiu del cinturó d'asteroides, i conté un terç (32%) de la massa total d'aquest cinturó. Observacions recents han revelat que és esfèric, en contrast amb les formes irregulars de cossos més petits amb menor gravetat. La superfície de Ceres probablement és feta d'una barreja de gel d'aigua i hidrats minerals diversos tals com carbonats i argiles. Ceres sembla estar diferenciat en un nucli rocós i un mantell de gel. Podria abrigar un oceà d'aigua líquida sota la superfície, fet que el fa ser un objectiu potencial en la recerca de vida extraterrestre.