Unter einer
Charakterorientierung ist die gemeinsame Richtung der triebhaften oder leidenschaftlichen Strebungen eines Menschen zu verstehen, die es ermöglicht, seine
Charakterstruktur einheitlich zu beschreiben. Dabei bündeln sich mehrere
Charakterzüge oder Charaktereigenschaften zu einer Orientierung. Nach
Erich Fromm werden u.a. die folgenden Charakterorientierungen unterschieden: autoritäre, nekrophile und narzisstische Charakterorientierung, Marketing-Orientierung, produktive und unproduktive Orientierung. Im Gegensatz zur Charakterorientierung drückt sich in einem einzelnen Charakterzug nicht unbedingt eine einheitliche Grundorientierung des Charakters aus. Die Unterscheidung von Charakterorientierung und Charakterzug gilt ebenso für den
Individualcharakter wie den
Sozialcharakter nach Erich Fromm.