Met
chemotherapie wordt tegenwoordig alleen de behandeling van
kanker met medicijnen bedoeld, terwijl dit de benaming is voor alle soorten behandelingen met chemische middelen (medicatie). Chemotherapie is naast
chirurgie en
radiotherapie één van de drie pijlers voor de behandeling van patiënten met kanker. Een serie van behandelingen bij elkaar wordt ook wel
chemokuur genoemd, een voor dit doel gebruikte verbinding wordt ook cytostaticum genoemd.