Já que "China continental" descreve uma área mais política e econômica do que geográfica, geralmente inclui as ilhas administradas pela RPC, como
Hainan. O termo é usado tanto na própria China continental quanto em Taiwan, porque é um termo neutro e não faz implicações com o
estado político de Taiwan.
Mais recentemente, o termo
Zhōngguó nèidì (內地, lit. "as regiões interiores da China") tornou-se o termo mais comum usado dentro da China continental para referir-se à área, mas o termo é pouco usado fora da região.