Il
ciclo mestruale è una sequenza di cambiamenti
fisiologici periodici che ha luogo nelle femmine di alcune specie animali e ha come fine la maturazione di una
cellula uovo e la preparazione di un tessuto adatto al suo impianto. Tale processo è correlato alla produzione ciclica di
ormoni. Al suo mantenimento concorrono diverse strutture (
sistema nervoso centrale,
ipotalamo,
ipofisi ed
ovaio) strettamente collegate tra loro. Il ciclo mestruale riconosce due fasi principali concomitanti che implicano modificazioni cicliche dell'ovaio (
ciclo ovarico), dell'
endometrio e della
cervice (
ciclo uterino).