O
Cinema de acção de Hong Kong é a principal fonte da fama global da indústria de cinema de Hong Kong. Combina elementos do
cinema de acção codificado por
Hollywood, com as tradições estéticas e de contagem de histórias
chinesas, criando uma forma culturalmente distinta que tem, no entanto, um grande apelo transcultural. Em anos recentes, o fluxo inverteu-se um pouco, com filmes de acção norte-americanos e europeus a serem bastante influenciados pelas convenções de gênero
honconguesas.
Os primeiros filmes de acção de
Hong Kong favoreceram o estilo
wuxia, enfatizando o
misticismo e a luta de espadas, mas esta tendência foi politicamente suprimida nos
anos 30 e substituída por estilos em que se mostrava nos filmes mais
kung fu desarmado e realista, frequentemente com o herói popular
Wong Fei Hung. Distúrbios culturais do pós-guerra conduziram a uma segunda vaga de fimes wuxia com violência altamente acrobática, seguida pelo aparecimento dos filmes de kung fu mais destemido, pelos quais o estúdio Shaw Brothers se tornou mais conhecido. Os
anos 70 viram a ascensão e a morte repentina da superestrela internacional
Bruce Lee. Foi sucedido nos
anos 80 por
Jackie Chan—que popularizou o uso de comédia, acrobacias perigosas, e localizações urbanas e modernas em filmes de acção—e
Jet Li, cujas habilidades
wushu genuínas apelaram tanto às audiências orientais com ocidentais. O trabalho inovador de cineastas e produtores como
Tsui Hark e
John Woo introduziram ainda mais variedade (por exemplo, luta com armas,
triades e o
sobrenatural). Um êxodo de muitas figuras principais para Hollywood nos
anos 90 coincidiu com um declínio na indústria.