La
circulation extra-corporelle (CEC) est un circuit artificiellement créé par aspiration du
sang (par un
cathéter ou une
fistule) qui passe dans une
pompe et est réinjecté au patient. Cette boucle permet des traitements tels que les interventions de
chirurgie cardiaque, l’
hémodialyse (
rein artificiel) ainsi que les séances de
foie artificiel. Cette technique est utilisée pour les opérations à cœur ouvert et consiste à brancher divers tuyaux aux principales artères vasculaires pour assurer la circulation sanguine lors de l'arrêt cardiaque du patient. L'appareil se compose de 3 parties: la pompe artérielle, qui supplée le ventricule gauche, l'oxygénateur, qui assure l'oxygénation du sang veineux du patient, et l'échangeur thermique, qui permet de faire varier la température du sang injecté au malade.