Los
colémbolos (
Collembola) son un
orden de
artrópodos hexápodos cercana a los
insectos, y a veces se los clasifica dentro de ellos. Son animales diminutos, ubicuos, que ocupan todos los continentes (incluso la
Antártida). Son, probablemente, los animales más numerosos de la tierra: hasta 62.000 individuos por m
2. Se conocen casi 7.900
especies y su registro
fósil data desde el
Devónico (
Rhyniella,
Protoisotoma, hace uno 400 millones de años) siendo, pues, unos de los animales terrestres más antiguos.