Compsognathus (dels mots
grecs kompsos/κομψος; "elegant", "refinat" o "delicat" i
gnathos/γναθος; "mandíbula") fou un petit
dinosaure teròpode carnívor bípede. Tenia la mida d'un
gall dindi i visqué fa aproximadament 150 milions d'anys, a principis de l'
estatge faunístic Titonià del
Juràssic superior, en el que actualment és
Europa. Els
paleontòlegs n'han trobat dos
fòssils ben preservats, un a
Alemanya a la
dècada del 1850 i un altre a
França més d'un segle després. Moltes representacions populars encara descriuen
Compsognathus com un dinosaure de la "mida d'una gallina" a causa de la petitesa de l'exemplar alemany, considerat actualment la forma juvenil de l'exemplar francès, més gran.
Compsognathus és un dels pocs dinosaures dels quals es coneix la dieta amb certesa: s'han trobat restes de petites
sargantanes àgils dins l'
estómac d'ambdós exemplars. Unes
dents descobertes a
Portugal podrien representar més restes
fòssils d'aquest gènere.