Een
computervirus (in het dagelijks taalgebruik wordt meestal kortweg over
virus gesproken) is een vorm van schadelijke
software (
malware). Het is een
computerprogramma dat zich in een
bestand kan nestelen, bijvoorbeeld in bestanden van een
besturingssysteem. Computervirussen worden als schadelijk beschouwd omdat ze schijfruimte en computertijd in beslag nemen van de besmette computers. In ernstige gevallen kunnen virussen binnenin de computer schade aanrichten, bijvoorbeeld het wissen en verspreiden van gevoelige gegevens. In zeer ernstige gevallen kan de gebruiker zelfs de totale controle over de computer verliezen.