Eine
Containerdatei oder kurz ein
Container (von ‚
Behälter‘) bezeichnet in der
Informationstechnik eine
Datei, die ihrerseits wiederum unterschiedliche Dateien und
Dateitypen enthalten kann. Als
Containerformat hingegen wird die Art und Weise der Anordnung bezeichnet, wie verschiedenartige
Datenformate innerhalb eines Containers gespeichert werden – also die innere
Datenstruktur einer Containerdatei. Die Möglichkeiten verschiedener Containerformate unterscheiden sich stark voneinander. Der einfachste Fall eines Containers ist das Zusammenfassen mehrerer Dateien in einer (oft
komprimierten)
Archivdatei, wie beispielsweise beim
ZIP- oder
TAR-Format.