Cripteia (
krupteía de κρυπτός
kruptós, "oculto, secreto") é uma tradição ou
rito de passagem praticado por jovens
espartanos que integrava o regime de educação
agogê, quando esses jovens experimentavam um período de exclusão, violência e inversão. Os historiadores acreditam que servir na Cripteia era um rito de passagem para a compleição do próprio agogê, durante o qual os soldados aprendiam a como se camuflar e ganhavam experiência em combate corpo a corpo.
A Cripteia pode ser ainda definida como uma polícia secreta criada para sufocar levantes de
hilotas pelo interior. Os estudiosos divergem, contudo, se a matança de hilotas era uma adaptação de um antigo ritual ou se já era parte da Cripteia desde o início.