Cyrus II (roi vers 559 av. J.-C. à
530 av. J.-C.), dit
Cyrus le Grand, est le fondateur de l’Empire
perse (qui s'étalait sur le territoire actuellement occupé par l'Afghanistan et par l'
Iran), successeur du
royaume mède. Il appartient à la dynastie des
Achéménides. Son règne a été marqué par des conquêtes d'une ampleur sans précédent historique : après avoir soumis les Mèdes, il a placé sous sa coupe le royaume de
Lydie et les cités grecques de
Ionie, puis l'
Empire babylonien (comprenant alors la
Mésopotamie, la
Syrie, les cités
phéniciennes et la
Judée). Il trouva la mort au cours d'une campagne militaire contre les
Massagètes. Son règne marque donc un tournant dans l'histoire du monde antique.