Als das
Unbewusste bezeichnet die
Tiefenpsychologie einen Bereich der menschlichen
Psyche, der dem
Bewusstsein nicht direkt zugänglich ist, aber diesem zugrundeliege: in der Herausbildung der Menschheit (
Hominisation) wie auch des einzelnen Menschen (
Ontogenese). Die Tiefenpsychologie geht davon aus, dass bei jedem Menschen in allen Lebensphasen unbewusste psychische Prozesse das Handeln, Denken und Fühlen entscheidend beeinflussen. Die Bewusstmachung und Anerkennung unbewusster Vorgänge könne psychisch gesunde Menschen in ihrer Persönlichkeitsentwicklung unterstützen und sei auch eine wesentliche Voraussetzung für die
Psychotherapie vieler
psychischer Störungen (u. a. der sogenannten
Neurosen).