Demetra (in
greco:
Δημήτηρ,
Demeter; "
Madre terra" o forse "
Madre dispensatrice", probabilmente dal nome
Indoeuropeo della Madre terra
*dheghom mather), sorella di
Zeus, nella mitologia greca è la dea del
grano e dell'
agricoltura, costante nutrice della gioventù e della terra verde, artefice del ciclo delle stagioni, della vita e della morte, protettrice del matrimonio e delle leggi sacre. Negli
Inni omerici viene invocata come la "
portatrice di stagioni", un tenue indizio di come ella fosse adorata già da molto tempo prima che si affermasse il culto degli
Olimpi, dato che l'inno omerico a Demetra è stato datato a circa il VII secolo a.C. Le figure di Demetra e di sua figlia
Persefone erano centrali nelle celebrazioni dei
Misteri eleusini, anch'essi riti di epoca arcaica e antecedente al culto dei dodici dei dell'
Olimpo.