O ( al-koubra) é popularmente conhecido como o maior e o mais quente
deserto do mundo. Oficialmente, é o segundo maior deserto da
Terra, logo após a
Antártida, pois esta última também é um deserto. Localizado no Norte da
África, tem uma área total de , sendo sua área equiparável à da
Europa e à área dos
Estados Unidos, e maior que a área de muitos países continentais tais como
Brasil,
Austrália e
Índia. O nome Saara é uma
transliteração da palavra árabe que por sua vez é a tradução da palavra
tuaregue tenere (deserto). O deserto do Saara compreende parte dos seguintes países e territórios:
Argélia,
Chade,
Egito,
Líbia,
Mali,
Mauritânia,
Marrocos,
Níger,
Saara Ocidental,
Sudão e
Tunísia. Atualmente vivem cerca de 2,5 milhões de pessoas na região do Saara.