Acredita-se que muitas das tradições do Halloween originaram-se do antigo festival
celta da colheita, o
Samhain, e que esta festividade
gaélica foi
cristianizada pela
Igreja primitiva. O Samhain e outras festas também podem ter tido raízes
pagãs. Alguns, no entanto, apoiam a visão de que o Halloween começou independentemente do Samhain e tem raízes
cristãs.
Entre as atividades de Halloween mais comuns, estão festas a
fantasia, praticar "
doce ou travessura", decorar a casa, fazer
lanternas de abóbora,
fogueiras, jogos de adivinhação, ir em atrações "assombradas", contar histórias assustadoras e assistir
filmes de terror. Em muitas partes do mundo, as vigílias religiosas cristãs de Halloween, como frequentar os cultos da igreja e acender velas nos túmulos dos mortos, permanecem populares, embora em outros lugares é seja uma celebração mais comercial e
secular. Alguns cristãos historicamente se abstém de carne no Dia das Bruxas.